Gobierno de De la Espriella avanza ante el FMI en busca de financiación para la crisis fiscal

El Gobierno de Abelardo de la Espriella comienza este martes en Washington una nueva fase de sus conversaciones con el Fondo Monetario Internacional, con una delegación del Ministerio de Hacienda encabezada por el viceministro técnico Juan Sebastián Betancur. Las reuniones ocurren después de que Colombia solicitara oficialmente al organismo una evaluación de su economía mediante la Consulta del Artículo IV y mientras la administración busca alternativas de financiación para enfrentar la situación fiscal del país.

El acercamiento al FMI fue anunciado por De la Espriella el pasado 27 de septiembre, cuando aseguró que las finanzas públicas atravesaban, según su diagnóstico, la situación más crítica de la historia del país. El mandatario ordenó al ministro de Hacienda, Miguel Gómez, y al equipo económico iniciar conversaciones con el organismo para buscar una salida a la crisis fiscal y a las necesidades de financiación del Estado.

Un día después, el Ministerio de Hacienda solicitó formalmente al Fondo que enviara su equipo técnico para realizar una evaluación independiente de la economía colombiana y del plan fiscal del Gobierno. Se trata de la Consulta del Artículo IV, un mecanismo mediante el cual el FMI examina periódicamente las condiciones económicas y las políticas macroeconómicas de sus países miembros.

Ahora, las conversaciones avanzan hacia Washington. La delegación colombiana llega con un propósito que va más allá de la evaluación técnica. El Gobierno también busca explorar mecanismos de financiación con el organismo multilateral, en momentos en que enfrenta un elevado déficit y mayores necesidades de recursos para atender sus obligaciones. Información publicada este martes señala que las reuniones incluyen la búsqueda de financiación y la preparación de reformas fiscales orientadas a generar confianza ante el Fondo.

El propio FMI ya había confirmado que De la Espriella solicitó profundizar la relación con el organismo y que una delegación del Ministerio de Hacienda viajaría a Washington para continuar el diálogo. Durante su visita a Colombia entre el 25 y el 28 de septiembre, el subdirector gerente del Fondo, Nigel Clarke, planteó la necesidad de recuperar la transparencia y la disciplina fiscal y fortalecer la confianza de los inversionistas.

El Gobierno sostiene que acudir al Fondo responde a la gravedad de las finanzas públicas que recibió y a la necesidad de encontrar alternativas para reducir la presión sobre el presupuesto y el endeudamiento. De la Espriella ha responsabilizado a la administración anterior por buena parte del deterioro fiscal y ha insistido en que su Gobierno debe afrontar obligaciones crecientes con ingresos insuficientes.

La decisión, sin embargo, tiene una dimensión política que ha sido cuestionada por Gustavo Petro y sectores que respaldaron su administración. La crítica apunta a que la búsqueda de respaldo financiero internacional puede terminar vinculando las decisiones fiscales del país con las recomendaciones y condiciones de un organismo multilateral. El debate cobra importancia porque el FMI ya ha planteado para Colombia la necesidad de recuperar disciplina fiscal, reducir desequilibrios y preservar la sostenibilidad de las cuentas públicas.

Por ahora, no existe un crédito del FMI aprobado para Colombia. Lo que está oficialmente en marcha es la evaluación bajo el Artículo IV y un proceso de diálogo que el Gobierno de De la Espriella pretende utilizar también para explorar opciones de financiación.

La llegada de la delegación a Washington marca así el paso de los anuncios sobre la crisis fiscal a las gestiones concretas ante el Fondo. El resultado de estas conversaciones determinará si ese acercamiento termina solamente en recomendaciones económicas o abre el camino a una operación de financiación para Colombia.